天然碱矿是一种重要的矿产资源，主要含有碳酸钠和碳酸氢钠等成分。它在矿物学中被定义为一类包含碳酸钠的矿物，而在工业矿物岩石学中，它更具体地指的是能提取出碳酸钠组分的钠的碳酸盐、重碳酸盐和含水碳酸盐类矿物。

这种矿产广泛应用于化工、轻工、建材、玻璃、冶金、环保等领域。在全球范围内，已探明的天然碱矿产地主要集中在美国、中国、土耳其和墨西哥等少数国家，其中美国、土耳其和中国是主要的天然碱法生产国。在中国，已经发现了152处天然碱矿产地，储量接近4亿吨，内蒙古的碱湖和西藏高原是主要的天然碱矿分布区。