脾为五藏之一，胃为六腑之一，在中国传统医学中，是互为表里的关系，可以比喻为一对夫妻，胃主外，脾主内，所以经常并成脾胃。另外脾在情绪方面主思虑，在五行中脾胃都是属土，是中焦的主要组成部分，黄帝内经上说，中焦如沤，中焦主生血，为人体气血生化之源。

再现代医学中，脾胃是人体消化系统的重要组成部分，胃是消化消化系统中的第一站，食物在进入胃部以后，胃就会通过蠕动把食物磨成糜状物，而脾的主要功能是分泌消化液，让食物发生化学作用，从而让食物转化为人体可吸收利用的成分。